Vrijdagavond, sporthal Ter Aar. Geen uitverkocht huis, geen DJ’s of ballenjongens zoals bij Freaky Friday, maar een harde, fysieke strijd in de promotieklasse van het herenvolleybal. Atalante reisde af zonder Bas maar met twee invallers van het 2de: Tim en Erik, die bereid waren om zich in de frontlinie te storten. En dat hebben ze geweten. Letterlijk (tot een blauw oog aan toe).
De start? Matig. Scarabee begon scherper, feller, en met minder persoonlijke fouten. Atalante had moeite met de pass, en de aanval bleef te voorspelbaar. Het was zoeken naar ritme, zoeken naar automatismen. De eerste set eindigde dan ook in een 25-19 nederlaag.
En als je dan hoopt op een opleving in set twee, dan moet ik u teleurstellen. Scarabee drukte door, terwijl Atalante de grip op de wedstrijd volledig verloor. De verdediging kraakte, de passing was wankel en de aanval werd keer op keer geneutraliseerd. Een pijnlijke 25-16 stond op het bord en de mannen uit Vinkeveen moesten in de spiegel kijken.
Maar, beste mensen, als er iets is dat we van Atalante Heren 1 weten, dan is het dat ze kunnen knokken. En dat deden ze. Set drie was eindelijk het Atalante van de eerste seizoenshelft: sterke serves, slimme setups, en harde aanvallen. Er werd verdedigd alsof de eer van de club op het spel stond. En dat resulteerde in een dikverdiende 21-25 overwinning. De vonk was terug.
Set vier begon hoopvol, maar helaas was het allemaal tevergeefs zeker toen de scheidsrechter op een 23-21 stand zich er ook nog mee wilde bemoeien. Ondanks de vechtlust en het betere spel ging de set toch naar Scarabee: 25-21. Eindstand? 3-1 verlies.
En zo zitten de mannen van Atalante H1 in een winterse vormcrisis. De volgende wedstrijd? Die is pas in maart. En dat betekent één ding: tijd. Tijd om te trainen, tijd om te herstellen, tijd om opnieuw dat vuur te vinden dat hen eerder dit seizoen naar de top bracht.
De bal ligt nu bij de heren zelf. Wordt maart de maand van de grote comeback? Of blijft het winterse dipje aanhouden?
Ik zeg: noteer zaterdag 8 maart in uw agenda (eerste thuiswedstrijd is 14 maart). Want als ik iets weet van dit team, dan is het dat ze altijd een verrassing in petto hebben.
